El fútbol colombiano vive una jornada de profunda conmoción y nostalgia. James David Rodríguez Rubio, el histórico capitán, goleador y referente de la generación más gloriosa del balompié nacional en el siglo XXI, anunció oficialmente este martes 15 de septiembre de 2026 su retiro definitivo de la Selección Colombia.
A través de una sentida carta publicada en sus redes sociales, el mediocampista cucuteño de 35 años confirmó que su ciclo con la camiseta ‘Tricolor’ llegó a su final de manera definitiva tras la conclusión de la Copa Mundial de la FIFA 2026, certamen en el que el combinado patrio alcanzó la fase de octavos de final.
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«Hoy quiero hablarles desde el corazón. Después de muchos años, muchos partidos, muchas alegrías y también momentos duros, siento que llegó el momento de cerrar una de las etapas más importantes de mi vida: mi camino con la Selección Colombia», expresó la leyenda del balompié nacional en el inicio de su mensaje.
Un legado de 15 años: De la promesa juvenil a la consagración histórica
La travesía de James Rodríguez en la selección absoluta comenzó el 11 de octubre de 2011 bajo la dirección técnica de Leonel Álvarez, en un duelo de Eliminatorias frente a Bolivia en la altitud de La Paz. Desde aquel debut, el zurdo hiló 15 años ininterrumpidos defendiendo los colores patrios, convirtiéndose en el motor creativo y líder espiritual del equipo.
Su momento cumbre se esculpió en la Copa Mundial de Brasil 2014, donde no solo guió a Colombia a unos históricos cuartos de final, sino que se consagró como el Bota de Oro del torneo con 6 anotaciones, incluyendo el memorable gol de volea contra Uruguay en el Estadio Maracaná, galardonado con el Premio Puskás de la FIFA.
A lo largo de su carrera con el combinado nacional, Rodríguez participó en tres Copas del Mundo (Brasil 2014, Rusia 2018 y Norteamérica 2026) y en cuatro ediciones de la Copa América, destacando como el Jugador Más Valioso (MVP) de la edición 2024.
Las cifras de un mito: El récord de partidos y asistencias
El balance estadístico que deja James Rodríguez lo posiciona en la cima absoluta de la historia futbolística del país:
- Partidos disputados: 131 encuentros oficiales (jugador con más apariciones en la historia de la Selección Colombia).
- Titularidades: 116 partidos desde el arranque.
- Goles anotados: 31 tantos (segundo máximo goleador histórico de la ‘Tricolor’, solo por detrás de Radamel Falcao García con 36).
- Asistencias: 40 pases de gol (máximo asistidor de la historia del equipo nacional).
«Dejo la camiseta más arriba de como la encontré»
En el texto de despedida, el ‘10‘ reflexionó sobre el impacto cultural y deportivo que tuvo su generación, logrando cambiar la mentalidad del futbolista colombiano ante las potencias mundiales.
«Desde que llegué a la Selección tuve un pensamiento muy claro: que el día que me fuera pudiera sentir que dejaba esta camiseta más arriba de como la encontré. Quería aportar, dejar huella y ayudar a que Colombia creyera que podía competir contra cualquiera. Hoy, mirando el camino recorrido, siento que lo conseguí», manifestó el histórico capitán.
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Finalmente, el astro colombiano tuvo palabras de profunda gratitud para los entrenadores que guiaron su carrera, sus compañeros de vestuario y, de manera especial, para su entorno familiar y sus hijos, Salomé y Samuel:
«Tuve el honor de llevar la camiseta número 10 y la cinta de capitán. Siempre intenté hacerlo con respeto, responsabilidad y entendiendo lo que significaba representar a Colombia. Especialmente a mis hijos, muchas veces jugué por ellos. Cuando estaba cansado o las cosas no salían como quería, pensar en ellos me daba una razón para seguir. Siempre quise que se sintieran orgullosos de su papá», concluyó.
Con la partida de James Rodríguez se cierra el capítulo de uno de los mejores futbolistas zurdos en la historia de América Latina, dejando una vara altísima y un legado imborrable para las futuras generaciones del fútbol colombiano.
#Deportes | James Rodríguez anunció su retiro de la Selección Colombia luego de 15 años desde que se vistió de tricolor. pic.twitter.com/omguEOgNKT
— El Espacio Digital (@EspacioDigCol) September 15, 2026
