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El Ministerio de Salud palestino informó este miércoles que tropas del Ejército israelí mataron a dos niños en la ciudad cisjordana de Yenín. Los menores fueron identificados como Adam Samer al Ghoul, de 8 años, y Basil Suleiman Abu al Wafa, de 15. La agencia oficial de noticias palestina, Wafa, informó que los niños murieron durante una operación militar para forzar la evacuación de un barrio y llevar a cabo «una campaña masiva de arrestos». Ambos habrían sido alcanzados por disparos efectuados por soldados israelíes, de acuerdo con la versión palestina.

De acuerdo con el reporte, los soldados causaron destrucción masiva en las calles de la ciudad, demolieron infraestructura civil -incluyendo parte de la red eléctrica e hidráulica- y bombardearon una casa desde el aire con un dron. Consultado por las dos muertes, el Ejército israelí dijo estar investigando lo sucedido. Poco antes, Israel había anunciado que realizaba una operación antiterrorista en Yenín.

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El fallecimiento de estos dos niños sigue al de ayer de otros dos menores de 14 y 17 años y de un joven de 26, por disparos del Ejército israelí durante enfrentamientos en dos localidades distintas de Cisjordania.

De otra parte, un alto responsable del grupo islamista Hamás, considerado terrorista por la Unión Europea, anunció este miércoles que «varios» rehenes rusos cautivos en la Franja de Gaza desde el 7 de octubre serán liberados esta misma jornada. Poco después el responsable de Hamás, Musa Abu Marzuq, detalló que se trata de dos mujeres. A ellas se agregarán otros diez rehenes israelíes.

Marzuq recordó que, hasta ahora, sólo un hombre, el ruso-israelí Ron Krivoi, había sido liberado en el marco del acuerdo, que sólo incluye a mujeres y niños. La liberación de las rusas, al margen del pacto mediado por Qatar, Egipto y Estados Unidos, es «en reconocimiento a la posición del presidente Putin», escribió el responsable de Hamás en X (Twitter).

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Hasta ahora, el grupo radical ha liberado a 81 rehenes israelíes y extranjeros, mientras que Israel ha puesto en libertad a 180 palestinos, entre ellos numerosos niños, que estaban presos en cárceles israelíes.

El director de la CIA, William Burns, el del Mossad, David Barnea, y el jefe de la Inteligencia egipcia, Abás Kamel, se reunieron en Doha para explorar las opciones de ampliar la tregua en la Franja de Gaza y de lograr un alto al fuego permanente.

Los informantes, que pidieron no ser identificados por la sensibilidad del asunto, indicaron que en la reunión se discutió «extender la tregua para convertirla en una permanente, el regreso a la mesa de negociación y la reactivación del proceso de paz, que ha estado congelado durante varios años».

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El portavoz del Ministerio de Exteriores catarí, Majed al Ansari, afirmó que su país «trabajará intensamente en las próximas 48 horas para alcanzar una prolongación» de la tregua, algo que dependerá de «la confirmación de Hamás sobre la posibilidad de liberar a más rehenes».

Mientras tanto en Gaza, el Ejército israelí y el grupo islamista Hamás, considerado terrorista por la Unión Europea y otros países, se acusaron mutuamente de haber violado este martes la tregua vigente en la Franja de Gaza después de un incidente en el norte del enclave en el que varios soldados israelíes resultaron heridos.

«Durante la última hora, tres artefactos explosivos fueron detonados junto a tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel en dos lugares diferentes en el norte de la Franja de Gaza, violando el marco de la pausa operativa. En uno de los lugares, los terroristas también abrieron fuego contra las tropas, que respondieron con fuego. Varios soldados resultaron levemente heridos en los incidentes», informó la portavocía militar israelí.

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Por su parte, las Brigadas Al Qasam, brazo armado de Hamás, denunciaron «una clara violación de la tregua» por parte de Israel durante un episodio de «fricción en el terreno», aunque aclararon que están «comprometidos con la tregua en tanto el enemigo mantenga su compromiso».

Israel y Hamas se enfrentaron el martes en el norte de Gaza, en una escaramuza descrita por ambas partes como una violación de la actual pausa humanitaria en los combates.

Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que tres artefactos explosivos fueron detonados cerca de los soldados israelíes en dos lugares diferentes, y en uno de los lugares “los terroristas también abrieron fuego contra las tropas, quienes respondieron con fuego”.

«Varios soldados resultaron levemente heridos durante los incidentes», dijeron las FDI.

Hamás acusó a Israel en una declaración en Telegram de una “clara violación… del acuerdo de tregua” y calificó el enfrentamiento como una “escaramuza de campo” y una violación con la que “se enfrentaron los combatientes”.

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«Estamos comprometidos con la tregua siempre que el enemigo se haya comprometido con ella, y pedimos a los mediadores que presionen a la ocupación para que respete todos los términos de la tregua en tierra y en el aire», dijo Hamas en el comunicado.

De otra parte, funcionarios estadounidenses instaron a Israel a ser más preciso y quirúrgico en sus ataques a Hamas en Gaza para limitar más víctimas civiles en el enclave. En particular, también han dicho a sus homólogos israelíes que no apoyan las operaciones en el sur de Gaza, dado que muchos civiles palestinos han tenido que huir allí desde el norte.

«No apoyamos que se desplacen hacia el sur a menos o hasta que puedan demostrar un plan que tenga en cuenta la vida civil adicional que hay ahora en el sur de Gaza y cómo van a tratar de protegerla«, dijo el lunes un funcionario estadounidense en una llamada con periodistas.

A lo largo de la guerra entre Israel y Hamás, la administración Biden se ha comunicado diariamente con sus homólogos israelíes sobre la necesidad de ser “más cautelosos, más cuidadosos, más deliberados y más precisos en sus objetivos”, dijo el funcionario. «Hemos tenido algún efecto en su forma de pensar y en su ejecución».

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Sin embargo, el funcionario admitió que murieron civiles en esas operaciones y «no es que los descartemos», pero los líderes israelíes «han sido receptivos a algunas de nuestras orientaciones con respecto a ser más precisos e incluso ahora mientras hablan sobre ir al sur”.
El funcionario también rechazó la idea de que los israelíes tengan “intenciones genocidas”.

“Israel, a pesar de todas las bajas civiles que ha causado… no está tratando de borrar a Gaza del mapa. No están tratando de eliminar al pueblo palestino. Aquí no tienen intenciones genocidas», añadió el funcionario.