La fase de dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entra en su etapa de máxima ebullición. Tras disputarse los primeros y vibrantes compromisos de eliminación directa, un grupo selecto de cuatro selecciones nacionales ha conseguido asegurar formalmente su boleto para la ronda de octavos de final. Las escuadras de Canadá, Brasil, Paraguay y Marruecos superaron a sus respectivos rivales en una jornada caracterizada por definiciones agónicas, remontadas al límite y batallas de infarto desde el punto penal.
Canadá y Brasil imponen condiciones sobre la hora
El combinado nacional de Canadá escribió una de las páginas más gloriosas de su trayectoria balompédica al derrotar por la mínima diferencia (1-0) a la selección de Sudáfrica. El duelo, escenificado en el histórico césped de Los Ángeles ante una masiva concurrencia, parecía destinado a la prórroga debido a la paridad táctica. Sin embargo, en el epílogo del compromiso, el mediocampista Stephen Eustáquio conectó un remate agónico que batió las redes africanas, desatando la euforia y sellando la clasificación norteamericana.
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Por su parte, la pentacampeona del mundo, Brasil, tuvo que apelar a su jerarquía e historia para destrabar un complejo examen frente a su similar de Japón en las instalaciones del estadio de Houston. El conjunto asiático neutralizó durante gran parte del trámite las incursiones ofensivas de la Canarinha. No obstante, el poderío individual de los sudamericanos salió a relucir en los minutos finales del partido para decretar un ajustado triunfo por 2-1, instalando a los dirigidos por Carlo Ancelotti en la siguiente ronda del certamen orbital.
Los penales dictan sentencia: Paraguay y Marruecos eliminan a gigantes europeos
La gran hazaña de la jornada corrió por cuenta de la selección de Paraguay, que protagonizó el mayor batacazo en lo que va del Mundial 2026 al eliminar a la poderosa Alemania de Julian Nagelsmann. El trámite del juego expuso una antítesis de propuestas: el cuadro germano volcó sus esfuerzos al juego aéreo y a un asfixiante bloque de presión alta, mientras que la Albirroja resistió con una retaguardia impecable y un planteamiento de enorme sacrificio físico.
Tras una igualdad 1-1 que se prolongó durante los 90 minutos reglamentarios y los 30 de la prórroga, la serie se trasladó a una dramática tanda de penales. En esa instancia, el arquero Orlando Gill se erigió como el héroe absoluto de la jornada al detener cobros clave y consolidarse como la figura indiscutible del compromiso, permitiendo que el combinado sudamericano deje en el camino a uno de los máximos favoritos al título.
Bajo esa misma línea de definición extrema, la selección de fútbol de Marruecos emuló su mística de las grandes citas y eliminó a los Países Bajos en el Estadio Monterrey, en territorio mexicano. El conjunto africano igualó 1-1 con la ‘Naranja Mecánica’ tras un extenuante desgaste físico en el tiempo reglamentario y la prórroga. Finalmente, los ‘Leones del Atlas’ mantuvieron la cabeza fría y se impusieron por 3-2 en la tanda de penales, ratificando su excelente presente competitivo a nivel internacional.
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El primer cruce de octavos y la expectativa del cuadro definitivo
Con estos resultados oficiales, la FIFA confirmó la estructuración del primer emparejamiento para la fase de los mejores 16 equipos del planeta: Canadá se medirá cara a cara contra Marruecos el próximo 4 de julio, en un choque de estilos que promete alta intensidad y un cupo a los cuartos de final.
Por la otra acera del cuadro mundialista, las delegaciones de Brasil y Paraguay aguardan con expectativa por la definición de sus respectivos oponentes. Los rivales de ambas escuadras sudamericanas se conocerán formalmente al término de la jornada de este martes 30 de junio, la cual clausurará el calendario de los dieciseisavos de final en las sedes de Norteamérica.
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— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 30, 2026
