La Liga BetPlay I-2026 empieza a definir sus protagonistas para la fiesta de los ocho. En un duelo crucial pendiente por la quinta jornada, América de Cali se puso al día con el calendario y dio un golpe de autoridad al vencer 0-2 a Fortaleza CEIF en el Estadio Nemesio Camacho ‘El Campín’. Con este resultado, el conjunto «Escarlata» garantizó matemáticamente su presencia en los playoffs, dejando a su rival sin opciones matemáticas de clasificar.
Jorge Soto y el poste: Murallas «Escarlatas»
El inicio del compromiso mostró a un Fortaleza decidido a defender su localía. Sin embargo, se encontraron con una actuación providencial de Jorge Soto. El guardameta americano desactivó dos opciones claras de gol en los primeros minutos. La suerte también estuvo del lado caleño cuando un remate de Jhon Velásquez impactó en el vertical, ahogando el grito de gol de los «Amix».
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Efectividad y contundencia en el área
A diferencia de su rival, la «Mecha» no perdonó. Al minuto 24, una jugada colectiva nacida de un saque de banda terminó en una pared precisa entre Tomás Ángel y Brayan Correa. Ángel, libre de marca, definió con frialdad desde el punto penal para decretar el 0-1 parcial.
La alegría se vio empañada momentáneamente para el técnico David González al minuto 29. Daniel Valencia fue expulsado con roja directa tras una acción de juego peligroso (pierna en alto). Pese a que el jugador intentó encoger las extremidades, el impacto fue contundente y el VAR ratificó la decisión del juez central, dejando al América con 10 hombres durante más de una hora de partido.
Yeison Guzmán liquida desde los doce pasos
A pesar de la inferioridad numérica, América mantuvo el orden y aprovechó los espacios. En la segunda mitad, una falta de Kevin Balanta sobre Correa dentro del área fue sancionada como penal tras la revisión del VAR.
El encargado del cobro fue Yeison Guzmán (64′), quien con un remate ajustado al palo derecho venció a Miguel Silva, ampliando la ventaja a 0-2. Minutos antes, Guzmán ya había avisado con una vaselina que se estrelló en el travesaño.
Descuento insuficiente y polémica en el festejo
Sobre el final (86′), Fortaleza encontró el descuento gracias a una asistencia de Sebastián Navarro para Andrés Arroyo. El exjugador del Deportivo Cali definió de cabeza tras eludir a Soto y protagonizó la imagen del partido al celebrar haciendo el gesto del «fantasma», en clara alusión a la rivalidad regional con el equipo escarlata. No obstante, el tiempo no fue suficiente para la remontada local.
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Panorama de cara a los Playoffs de la Liga BetPlay
Con esta victoria, el cuadro vallecaucano escala posiciones y solidifica su camino hacia la estrella de mitad de año.
Tabla de Posiciones y Próximos Encuentros
| Equipo | Puesto | Puntos | Estado |
| América de Cali | 5° | 30 | Clasificado |
| Fortaleza CEIF | 15° | 19 | Eliminado |
Próxima jornada:
- América de Cali se prepara para una edición más del Clásico Valluno contra el Deportivo Cali este sábado, buscando mejorar su siembra en la tabla.
- Fortaleza cumplirá el calendario visitando a un Independiente Medellín que llega motivado tras su reciente victoria y sigue en la puja por los últimos cupos disponibles.
¿Logrará el equipo de David González mantener este nivel de efectividad en las finales? El fútbol colombiano entra en su etapa más vibrante.
🔥 ¡𝐂𝐥𝐚𝐬𝐢𝐟𝐢𝐜𝐚𝐝𝐨𝐬! ¡Hemos sido un equipo resiliente, hemos enfrentado momentos difíciles! ¡Vamos por todo, Mecha! ❤️🔥🇦🇹 pic.twitter.com/1Xgw4X5RqU
— América de Cali (@AmericadeCali) April 23, 2026
