La crisis humanitaria que golpea a la infancia y adolescencia en las zonas rurales y de conflicto en Colombia no da tregua. En la mañana de este viernes 26 de junio, la Defensoría del Pueblo entregó un adverso balance estadístico sobre el flagelo del reclutamiento forzado de niños, niñas y adolescentes (NNA) por parte de los diferentes grupos armados ilegales que operan en el territorio nacional.
El informe oficial revela que, en el periodo comprendido entre el 1 de enero y el 31 de mayo de 2026, se han documentado y verificado un total de 51 casos de reclutamiento ilícito de menores de edad. Si bien la cifra acumulada muestra una dinámica particular frente a las métricas del año anterior, la persistencia de esta práctica criminal mantiene bajo máxima alerta a los organismos defensores de derechos humanos en el país.
Te puede interesar: Alerta institucional: Colombia registró 261.000 hectáreas de cultivos de coca en 2024 y estabiliza su área sembrada
Radiografía del flagelo: Género y enfoque étnico de las víctimas
El análisis demográfico y de caracterización elaborado por la Defensoría del Pueblo permite identificar cuáles son las poblaciones de especial protección constitucional que están sufriendo con mayor rigor el accionar de las estructuras al margen de la ley:
- Distribución por género: El 65 % de los casos reportados en los primeros cinco meses del año corresponde a niños y adolescentes masculinos, mientras que el 35 % restante involucra a niñas y adolescentes femeninas.
- Afectación étnica diferenciada: El informe enciende las alarmas sobre la vulnerabilidad de las minorías. El 17 % de las víctimas pertenece de forma comunitaria a la población indígena, el 12 % corresponde a la población afrocolombiana, y el 71 % restante se autoidentifica sin adscripción étnica particular.
Disidencias de las Farc y ELN: Los principales reclutadores
El cruce de variables de inteligencia y denuncias comunitarias permitió a la Defensoría del Pueblo establecer las presuntas responsabilidades criminales por estructuras. El panorama denota que el fenómeno se encuentra atomizado entre las principales organizaciones guerrilleras y bandas criminales que disputan el control de las economías ilícitas:
- EMC y ELN: El Estado Mayor Central (EMC) de las disidencias de las Farc comparte el primer lugar de afectación con el Ejército de Liberación Nacional (ELN). Ambas estructuras concentran, de manera individual, el 23,5 % de los casos registrados en el país.
- Estructuras de ‘Iván Mordisco’: Inmediatamente después se ubica el Estado Mayor de los Bloques y Frentes (EMBF) —facción de las disidencias de las Farc que obedece al mando directo de alias “Iván Mordisco”— con el 21,6 % de los reportes de reclutamiento.
- Otros actores armados: El reporte atribuye un 3,9 % de los casos a las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN) y un 2 % a la estructura conocida como Comandos de Frontera.
- Casos en verificación: El 21,6 % restante es atribuido a disidencias de las Farc sin identificar plenamente, y un 3,9 % a otros grupos delincuenciales comunes no caracterizados.
Geografía del reclutamiento: Norte de Santander y Cauca, los epicentros
El comportamiento geográfico del delito demuestra que las zonas fronterizas y los enclaves de narcotráfico siguen siendo los entornos más peligrosos para la juventud colombiana. Norte de Santander se posiciona como el departamento con mayor número de casos, registrando 15 denuncias formales.
La segunda plaza la ocupa el departamento del Cauca, con 14 reportes, una región que históricamente ha cargado con el peso de esta problemática. El tercer lugar del escalafón regional lo ocupa Antioquia, con 4 casos verificados.
En lo referente a las variables temporales, los peritos de la Defensoría determinaron que febrero fue el mes más crítico del año, concentrando de manera atípica el 35 % del total de los casos de reclutamiento forzado de niñas, niños y adolescentes en el país.
También puedes leer: Caen las finanzas del Clan del Golfo: Capturada alias ‘La Patrona’, hermana del máximo cabecilla de la organización
Comparativa histórica: El espejo del año 2025
Para comprender la magnitud y el desarrollo del fenómeno, la Defensoría del Pueblo contrastó estos indicadores provisionales con las cifras consolidadas del periodo anual inmediatamente anterior.
Durante el año 2025, la entidad humanitaria reportó un alarmante total de 410 casos de reclutamiento de menores en Colombia. En esa vigencia, el 57 % de las víctimas fueron hombres y el 43 % mujeres. Asimismo, el departamento del Cauca cerró el 2025 como el epicentro absoluto del flagelo al concentrar 182 reportes.
Con la presentación de este balance detallado en el primer semestre de 2026, la Defensoría del Pueblo elevó un urgente llamado a la Fiscalía General de la Nación, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) y los mandos regionales de la Fuerza Pública para activar de manera articulada los entornos de protección escolar, las rutas de prevención temprana y los mecanismos judiciales urgentes para contrarrestar de manera decidida esta grave violación al Derecho Internacional Humanitario (DIH).
Entre enero y mayo de 2026, identificamos que 51 menores de edad fueron víctimas de reclutamiento forzado por parte de grupos armados ilegales.
— Defensoría del Pueblo (@DefensoriaCol) June 26, 2026
Los departamentos con más casos registrados son Norte de Santander, Cauca y Antioquia. pic.twitter.com/75O3B2xH11
