En un partido cargado de dramatismo hasta el último suspiro, Millonarios sumó un punto clave al igualar 1-1 frente a São Paulo en territorio brasileño, por la quinta jornada de la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Aunque el equipo bogotano estuvo a punto de llevarse la victoria mediante un tiro penal en los minutos finales, el resultado lo mantiene firmemente en la pelea por avanzar a la siguiente ronda del torneo continental.
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Del error de Novoa a la resistencia azul
El encuentro comenzó cuesta arriba para el conjunto dirigido por el argentino Fabián Bustos. Al minuto 8, el local se puso en ventaja tras un remate de media distancia de Luciano. El disparo del número 10 iba al centro del arco y parecía controlado, pero un fallo técnico del portero Diego Novoa, a quien se le escurrió el balón de las manos, decretó el 1-0 tempranero.
A pesar del golpe, Millonarios reaccionó de forma progresiva. El capitán David Mackalister Silva se convirtió en el eje del ataque y generó las opciones más claras del primer tiempo:
- Minuto 22: Un desborde en velocidad de Mateo García terminó en un centro peligroso en el área chica que no encontró rematador.
- Minuto 32 y 45+1: El propio Mackalister tuvo el empate en sus pies; en la primera opción remató desviado y, justo antes del descanso, el arquero Rafael ahogó el grito de gol azul tras un sutil toque de zurda del bogotano.
Agonía, empate y el penal de la victoria frustrada
La segunda mitad careció de fluidez y se tornó muy táctica. São Paulo avisó al minuto 50 con un cabezazo de Ferreira que Novoa desvió providencialmente. A partir de allí, Millonarios se asentó defensivamente con una sólida línea de tres centrales respaldada por el despliegue del mediocampista Rodrigo Ureña.
Cuando el reloj apretaba y la derrota parecía inminente, apareció la rebeldía ofensiva. Al minuto 80, Jorge Cabezas Hurtado recuperó una pelota en mitad de cancha, eludió la marca y sacó un potente remate de zurda que se desvió levemente en el defensor Alan Franco, descolocando al portero rival para sellar el 1-1.
La gran oportunidad de hacer historia llegó al minuto 86. Tras una falta en el área de Doria sobre el ingresado Alex Castro, el juez dictaminó pena máxima. El lateral argentino Rodrigo Contreras asumió la responsabilidad, pero su disparo se fue por encima del travesaño, impidiendo recrear la mítica victoria del «Embajador» en ese mismo estadio hace 19 años.
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Panorama en el Grupo C
Con este resultado, la tabla de posiciones se aprieta de cara al cierre de la fase de grupos:
| Puesto | Equipo | Puntos |
| 1 | São Paulo | 9 |
| 2 | Millonarios | 8 |
Nota: La jornada se completa con el compromiso entre Boston River y O’Higgins en Montevideo.
El camino a la clasificación
El futuro internacional de Millonarios se definirá en el Estadio Nemesio Camacho El Campín de Bogotá. El equipo recibirá a O’Higgins el próximo martes 26 de mayo a las 5:00 p.m. (hora de Colombia).
Los escenarios para el cuadro azul son claros:
- Si finaliza primero: Clasificará de manera directa a los octavos de final de la Copa Sudamericana.
- Si finaliza segundo: Deberá disputar un repechaje (play-off) de ida y vuelta ante uno de los clubes que finalice en la tercera posición de la fase de grupos de la Copa Libertadores.
