En un encuentro de alta intensidad disputado en territorio estadounidense, la Selección Colombia no logró sostener su ventaja inicial y cayó derrotada frente a una selección de Croacia que castigó los errores puntuales del conjunto cafetero. Pese a destellos de buen fútbol, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo mostró fragilidades defensivas que terminaron costándole el resultado en este ciclo de preparación internacional.
Un inicio prometedor: El gol de Jhon Arias
El partido arrancó con una dinámica inmejorable para la «Tricolor«. Apenas al minuto 2, una transición rápida liderada por Luis Díaz rompió las líneas europeas. El extremo del Liverpool habilitó con precisión a Johan Mojica, quien envió un centro rastrero al corazón del área. Jhon Arias, con una frialdad absoluta, controló de derecha y definió de zurda para vencer al guardameta Dominik Livaković, firmando el 1-0 parcial.
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Sin embargo, la alegría colombiana fue efímera. Al minuto 12, el central croata Luka Vusković aprovechó la pasividad del mediocampo cafetero para avanzar sin marca y desenfundar un remate de media distancia. El balón impactó en Jhon Lucumí, desviando la trayectoria y dejando sin opciones a Camilo Vargas para el 1-1.
Oportunidades desperdiciadas de Colombia y errores en el juego aéreo
A partir del minuto 25, Colombia retomó el control del esférico. La jugada más clara para recuperar la ventaja llegó al 28′, cuando James Rodríguez filtró un pase quirúrgico para Luis Díaz; este asistió a Luis Suárez, quien, con el arco a su merced y sin presión defensiva, falló de manera increíble en la definición.
La máxima del fútbol que reza «el que no los hace, los ve hacer» se cumplió antes del descanso. En un tiro de esquina, un error de cálculo en la salida de Camilo Vargas permitió que Igor Matanović cabeceara con comodidad para marcar el 1-2. La marca de Lucumí volvió a quedar bajo la lupa en una acción donde la pasividad defensiva fue determinante.
Resumen de las acciones clave:
| Minuto | Evento | Protagonista |
| 2′ | Gol de Colombia | Jhon Arias (Asist. Mojica) |
| 12′ | Gol de Croacia | Luka Vusković |
| 28′ | Opción clara fallada | Luis Suárez |
| 40′ | Gol de Croacia | Igor Matanović |
El carrusel de cambios de Néstor Lorenzo
En la segunda mitad, el ritmo del partido se vio alterado por las múltiples sustituciones. Al minuto 63, Lorenzo dio entrada a Carrascal, Castaño y Machado, buscando refrescar la medular y el ataque. No obstante, Croacia mantuvo el asedio y estrelló dos balones en el horizontal, salvando a Colombia de una derrota más abultada.
En el tramo final, el ingreso de Juan Fernando Quintero le dio otra cara al equipo. El talentoso volante buscó asociaciones y generó juego vertical, pero la falta de contundencia de los delanteros y el orden táctico de los balcánicos impidieron la remontada.
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Próximo reto: Francia en Maryland
La Selección Colombia cierra su paso por Orlando con la necesidad de ajustar piezas, especialmente en la zaga central y el juego aéreo defensivo. El próximo examen será de máxima exigencia: Francia.
El conjunto galo llegará al duelo del próximo domingo 29 de marzo en Maryland tras derrotar 2-1 a Brasil, con anotaciones de sus figuras Kylian Mbappé y Hugo Ekitike. El duelo está programado para las 2:30 p.m. (hora colombiana) y será vital para medir el verdadero nivel de la «Lorenzoneta» ante la élite mundial.
