El Ejército Nacional conmemora un año del desarrollo de la Operación Catatumbo, una estrategia militar integral adelantada en el nororiente colombiano con el objetivo principal de proteger a la población civil, preservar la vida y restablecer condiciones de seguridad en una de las regiones más complejas del país.
Durante estos doce meses de operación permanente, el Ejército ha mantenido una presencia continua, con un despliegue superior a 11.200 soldados en el departamento de Norte de Santander, pertenecientes a unidades orgánicas y de apoyo de la Segunda División del Ejército Nacional, incluyendo capacidades de fuerzas especiales, despliegue rápido, aviación, movilidad terrestre y apoyo interinstitucional, lo que ha permitido enfrentar de manera sostenida a los grupos armados organizados que disputan el control de las economías ilícitas, especialmente el narcotráfico.
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Este despliegue ha facilitado, además, el acompañamiento permanente a las comunidades, el desarrollo de evacuaciones humanitarias y el fortalecimiento de la acción integral del Estado en el territorio.
Como resultado de la operación, se destaca la evacuación de 3.633 personas, incluidas 57 firmantes de paz, así como la entrega de 352,5 toneladas de ayudas humanitarias. De igual manera, se logró la recuperación de 42 menores de edad, la desmovilización de 161 integrantes de estructuras armadas ilegales y la captura de 167 personas responsables de múltiples afectaciones a la población civil.
En el componente operacional, la Operación Catatumbo ha permitido una afectación significativa a las economías ilícitas, con la incautación de 178 armas cortas y 161 armas largas, la neutralización de 2.514 artefactos explosivos, 3.202 kilogramos de explosivos, 392 granadas artesanales, 737 minas antipersona, 62.544 municiones y 6 drones.
Así mismo, se registró una afectación al narcotráfico superior a 39 toneladas de clorhidrato de cocaína, con un impacto económico estimado en más de 208 mil millones de pesos, reduciendo de manera directa los riesgos para las comunidades rurales y las vías de comunicación.
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A un año de su inicio, el Ejército Nacional continúa en el área, reafirmando su compromiso de mantener la presencia permanente y la presión operacional para la protección de la población civil, en coordinación con la Fuerza Aeroespacial Colombiana, la Armada Nacional, la Policía Nacional y demás capacidades del Estado, en estricto respeto de los derechos humanos y la observancia del Derecho Internacional Humanitario, como pilares del cumplimiento de su misión constitucional.
