Manchester City se consagró campeón de la Champions League 2022-23, luego de vencer por la mínima diferencia al Inter de Milán en el Atatürk Olympic Stadium.
Se rompió la maldición de Pep Guardiola en el cuadro británico y gracias al solitario tanto de Rodri consiguió su primera Orejona para los cityzens y de paso el triplete (venía de ganar la Premier League y la FA Cup).
Sorpresivamente, el cuadro británico tomó la iniciativa desde los primeros instantes y logró maniatar a su rival a partir de la presión alta y largas posesiones de balón.
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Tal fue la intensidad que los de Pep Guardiola contaron con dos oportunidades claras de gol antes de los 5 minutos de partido. Primero lo intentó Erling Haaland con un soberbio zurdazo dentro del área que salió desviado, después lo tuvo Bernardo Silva con un remate a colocar que rozó el palo derecho de André Onana.
Dominio inglés absoluto ante un rival que apenas lograba interrumpir juego. Todo parecía indicar que se venía un baile del conjunto celeste.
A pesar del frenesí rival, los italianos fueron asentándose en el terreno con el pasar de los minutos. Si bien no tenían la posesión, sí logran copar la mitad del campo para impedir cualquier acercamiento de peligro.
Incluso a los 20′ llegaría la primera clara del Inter con una pared al bordel del área que terminó con un remate de Marcelo Brozovic, que se fue apenas por encima del travesaño.
El City ya no la tenía tan fácil y las imprecisiones no tardaron en llegar. Sobre los 25 minutos, Ederson, estando alejado de su pórtico, despejó terriblemente mal y el balón quedó en poder de Nicolò Barella, quien remató de primera, pero el balón salió desviado.
De inmediato respondieron los cityzens en una doble oportunidad. Haaland tuvo otra posibilidad dentro del área con un remate cruzado, pero Onana salvó a puro reflejo; Kevin De Bruyne después probó suerte desde la media distancia, pero el meta camerunés lucía impenetrable.
Tal y como ocurrió en la final del 2021 ante Chelsea, De Bruyne tuvo un percance físico que le impidió continuar. Sobre la media hora de juego, sintió problemas en una de sus piernas y tuvo que solicitar atención médica dentro del terreno.
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Si bien pudo salir por sus propios medios e incluso regresó al partido, tres miutos después tuvo que ser sustituido. Durísima baja. Phil Foden fue el encargado de suplir al belga.
Para la segunda parte, el Inter adelantó líneas, mientras que el City se vio superado por momentos. Ahora bien, las infracciones fueron aumentando y los ánimos se empezaron a caldear.
A los 57′ por poco abre la cuenta el cuadro nerazzurro, cuando Manuel Akanji quiso mandar un pase atrás que se quedó corto y Lautaro se avivó. El argentino, casi sin ángulo, quiso rematar a puerta, a pesar de que Romelu Lukaku llegaba solo a la altura del punto penal, pero Ederson achicó a la perfección.
Poco pasaba en el encuentro, ningún equipo lograba imponer condiciones hasta que apareció Rodri. Akanji filtró un balón espectacular desde el fondo, Bernardo Silva alcanzó a centrarla sobre la línea final y desde atrás llegó el medio español para mandarla a guardar con un remate seco con el interior. Golazo.
Y cuando festejaban los ingleses, casi llega la igualdad italiana. Federico Dimarco se avivió dentro del área rival para cabecear un balón a media altura, pero el travesaño salvó al City. En el rebote volvió a rematar el carrilero, pero increíblemente se interpuso Lukaku para evitar la anotación…
Con el marcador en contra, Inter dejó atrás su orden defensivo y se la jugó a por el todo o nada. Primó el juego por las bandas para buscar después la potencia de Lukaku o Lautaro.
Lo anterior le dejó al City un montón de espacios para aprovechar. Justamente al 78′, Foden se escapó con total libertad por el centro del campo e ingresando al área sacó un reamte rasante que Onana salvó con lo justo.
Y al 88′ llegaría una nueva situación insólita de Lukaku. Centro pasado desde sector derecho que Dimarco cabeceó en el segundo palo y el goleador belga, con prácticamente todo el arco a disposición, le apuntó al pie de Ederson, que salvó estando prácticamente estático. De no te lo puedo creer.
Y si no entraba esa, no entraba ninguna. Manchester City aguantó en los últimos instantes y conquistó la primera Champions de su historia.
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