Las alarmas ambientales y de orden público se encendieron nuevamente en la capital del departamento del Cauca. Una profunda ola de zozobra sacude a los habitantes de Popayán tras difundirse un comunicado atribuido a la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN), en el que se intimida de manera directa a la empresa de aseo Urbaser y a la administración municipal, declarando los vehículos de recolección de residuos como “objetivo militar”.
Esta nueva amenaza incrementa el temor de una emergencia sanitaria mayor en una región que, en menos de dos meses, ya ha sido escenario de múltiples atentados violentos contra la infraestructura del servicio de aseo.
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El origen del panfleto y el rechazo a planes de contingencia
El documento intimidatorio, conocido por medios de comunicación locales y fechado el 1 de junio de 2026, es atribuido formalmente a la Compañía Móvil Camilo Cienfuegos del ELN. En el panfleto, el grupo insurgente arremete contra la Alcaldía de Popayán y cuestiona severamente las medidas institucionales que se han adoptado para mitigar el freno operativo de uno de los rellenos sanitarios de la zona.
Puntualmente, el argumento de la guerrilla para lanzar la amenaza se centra en el rechazo a la vinculación de vehículos recolectores particulares que fueron contratados de emergencia para agilizar la limpieza de las calles. Ante esto, el ELN advirtió de manera tajante que cualquier camión que preste dicho servicio durante este mes será atacado.
A través de un pronunciamiento oficial, la empresa prestadora del servicio confirmó la veracidad de la situación:
“La circulación de un panfleto atribuido a un grupo armado ilegal, fechado el 1 de junio de 2026, ratifica amenazas contra la operación de aseo y extiende el riesgo a otros actores vinculados con la prestación y continuidad del servicio”, señaló Urbaser.
Historial de atentados contra el servicio de aseo
La gravedad de las intimidaciones no es tomada a la ligera por la ciudadanía, dado el violento historial de ataques sistemáticos registrados recientemente en las vías del departamento:
- 17 de abril: Hombres armados interceptaron un camión compactador de Urbaser en la vía que conduce al relleno sanitario Los Picachos. Tras obligar a los operarios a descender del automotor, le prendieron fuego.
- 28 de abril: Bajo la misma modalidad, un segundo camión recolector fue incinerado por criminales en la vereda El Tablón.
- 19 de mayo: Un vehículo compactador en movimiento fue atacado a tiros, recibiendo múltiples impactos de bala mientras cubría la ruta hacia el relleno sanitario.
Crisis sanitaria en desarrollo: Basuras acumuladas al 50%
El panorama actual reactiva de forma inmediata el riesgo de una proliferación de plagas, malos olores y brotes epidemiológicos debido a la acumulación de desechos en puntos críticos de la ciudad.
Para intentar contener los sabotajes de la guerrilla, el Ejército Nacional y la Policía Nacional diseñaron un plan de contingencia consistente en caravanas de seguridad blindadas, apoyadas por tanquetas militares, para escoltar los recorridos de los camiones de aseo.
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Sin embargo, el esfuerzo logístico resulta insuficiente para la demanda de la capital caucana:
| Capacidad del Servicio en Popayán (Diaria) | Toneladas de Residuos |
| Producción total de la ciudad | 350 toneladas |
| Evacuación actual mediante caravanas militares | 160 a 180 toneladas (Menos de la mitad) |
Con un rendimiento que no logra cubrir ni el 50% de los residuos producidos por la población, la acumulación diaria de basura amenaza con colapsar el espacio público de Popayán si las autoridades civiles y las fuerzas armadas no logran desactivar la presión armada del ELN en los corredores viales.
