El expresidente Donald Trump se declaró inocente de cuatro cargos penales relacionados con sus esfuerzos por anular las elecciones presidenciales de 2020.
Su arresto y acusación ocurrió en el mismo juzgado de Washington que tuvo un panorama directo de la violencia que se desató en el Capitolio de EE.UU. el 6 de enero de 2021, y donde también han comparecido más de 1.000 simpatizantes de Trump que participaron en la insurrección.
El expresidente quedó en libertad con unas condiciones mínimas, que incluyen que no se le permita comunicarse con nadie que se conozca que es testigo en el caso a menos de que sea a través de un abogado.
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La próxima audiencia del caso se fijó para el 28 de agosto, apenas cinco días después del primer debate de las primarias presidenciales republicanas, lo que subraya los tiempos extraordinarios en los que el favorito para la candidatura republicana de 2024 tiene una agenda judicial federal sin precedentes.
Trump, dirigiéndose a los periodistas antes de subir al avión para regresar a su club de golf de Bedminster, Nueva Jersey, dijo que la acusación es «una persecución a un rival político. Esto nunca debió ocurrir en Estados Unidos«.
La histórica escena de este jueves sigue a otras dos comparecencias judiciales que Trump ha hecho en los últimos meses en casos penales: los cargos en el estado de Nueva York presentados por la oficina del fiscal del distrito de Manhattan por su esquema de pagos por silencio en la campaña de 2016, y el proceso federal en Florida que el fiscal especial Jack Smith también está liderando, que sostiene que Trump manejó incorrectamente documentos clasificados.
Sin embargo, a diferencia de esos otros casos, esta audiencia se desarrolló en un edificio que ha sido el vehículo central de rendición de cuentas por el ataque a la democracia del 6 de enero.
Día tras día, el Tribunal Federal E. Barrett Prettyman ha sido el lugar donde jueces, acusados, abogados, testigos, jurados y funcionarios judiciales han tenido que revisar constantemente el significado del asalto al Congreso y lo que lo impulsó.
Es una dinámica que ha pesado sobre la jueza Beryl Howell, que recientemente dejó su cargo como jueza jefe del tribunal de distrito de Washington, un cargo que la puso al frente de decidir muchas de las disputas sobre privilegios que finalmente permitieron a los fiscales federales acceder a pruebas clave en el caso de Smith.
«Justo fuera de este tribunal… hay recuerdos visibles de los disturbios del 6 de enero y del asalto al Capitolio», dijo Howell en la sentencia dictada en enero de 2021 contra un agitador.
Durante ese procedimiento, subrayó que el ataque al Capitolio «no fue una protesta pacífica», sino que fueron «cientos de personas» las que «acudieron a Washington para perturbar el traspaso pacífico del poder».
Trump ha denunciado que la investigación en curso del fiscal especial y los cargos están motivados políticamente, ya que es el favorito para la nominación presidencial del Partido Republicano en 2024.
Se enfrenta a cuatro cargos, entre ellos conspirar para defraudar a Estados Unidos y obstruir un acto oficial, este último un cargo que ya se ha presentado con éxito contra los agitadores que irrumpieron en el Capitolio.
En otro cargo presentado contra el expresidente, los fiscales se basan en una ley de derechos civiles de la era de la Reconstrucción que prohíbe las conspiraciones para privar a una persona de sus derechos, en este caso, «el derecho a votar y a que su voto sea contado».
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Trump, dijo el fiscal especial en la acusación, «estaba decidido a permanecer en el poder» después de perder las elecciones de 2020 y, con seis presuntos cómplices no acusados, orquestó un complot para anular los resultados en y hasta el 6 de enero.
Los fiscales sostienen que Trump explotó el «caos» y la «violencia» del 6 de enero en un intento de mantener vivos sus esfuerzos por anular su derrota electoral.
La acusación también alega que Trump y sus cómplices engañaron a personas de siete estados para que crearan y presentaran certificados en los que afirmaban ser electores legítimos.