En los últimos años Manizales ha sido bandera en Colombia por el correcto manejo que su administración municipal ha tenido para con temas como el empleo, la seguridad y la transparencia, cuyos resultados han logrado ubicarla en los primeros indicadores nacionales.
Según su administración municipal, el éxito de este mérito ha estado en que su ejecución siempre ha ido de la mano del desarrollo social de su gente. Con la Secretaría de Desarrollo social a la cabeza, tan solo en 2022 se atendieron más de 80 mil personas entre niños, jóvenes y adultos mayores, quienes han recibido formación en programas que apuntan al emprendimiento, la educación y el mejoramiento de la calidad de vida.
John Alexander Alzate Quiceno, titular de esta cartera municipal, señaló que uno de ellos es el llamado Centro de excelencia de la primera infancia, en donde diariamente se atienden de manera gratuita más de 400 niños de las comunidades vulnerables de los estratos uno y dos de la ciudad con los más altos estándares de educación integral, alimentación, bilingüismo y capacidades motoras. “Este espacio es el primero y modelo para todo el país”, aseguró.
Con una diferencia sustancial de edad, pero no de atención, añadió que alrededor de 800 adultos mayores están protegidos en los centros vidas. Allí cuentan con acompañamiento diario que incluye alimentación, transporte, actividades pedagógicas, físicas y recreativas, además del apoyo profesional de nutricionistas, psicólogos, fisioterapeutas y licenciados en educación física y artes escénicas.
Tanto ellos, como la población joven le apuesta al emprendimiento. Su creatividad y emprendimiento también hacen parte del objetivo social. “Contamos con el programa Artes y Oficios, con el que 700 personas de las comunas más vulnerables se forman a través de procesos de más de 112 horas, durante nueve meses y donde adquieren conocimientos en panadería, corsetería, manualidades, estética y belleza. Esto con el objetivo de generar un ingreso adicional y obtener nuevos conocimientos”, destacó.
Quienes terminan el proceso, potencian y exponen sus nuevos conocimientos en Barrio Amigo, una de las principales ferias de emprendimiento que ofrece la ciudad. En ella, los comerciantes ofrecen productos 100 % hechos a mano y, en su mayoría, autóctonos de la ciudad. Más de 31 emprendimientos cuentan hoy con un apoyo institucional.
La juventud, el futuro del desarrollo social
En Manizales, los jóvenes tienen hoy mejores posibilidades de desarrollo que hace una década. De acuerdo con las estadísticas, la capital de Caldas ocupa uno de los primeros lugares en empleo juvenil del país, entre otros factores, gracias a una estrategia impulsada por la Alcaldía llamada Pacto por los Jóvenes.
La juventud manizaleña cuenta con varios escenarios de escucha, promoción y emprendimiento, uno de ellos es el programa Joven Manizaleño + Emprendedor, en el cual los jóvenes visionarios reciben formación durante seis meses para sacar adelante sus ideas innovadoras. Lo más atractivo, aseguran quienes participan, es que además de la capacitación reciben de la Alcaldía capital semilla para sacar adelante su proyecto de empresa.
Ya son más de 1.500 emprendedores apoyados por la Alcaldía de Manizales que con su trabajo aportan nuevos productos y con ellos se fortalece el crecimiento de la industria local.
Recuadro
Pacto por los Jóvenes, una apuesta de ciudad que llegó a su primer año con más de 50 mil beneficiados
Nacido como una respuesta al estallido social y a las necesidades manifestadas por la juventud manizaleña, el Pacto por los Jóvenes lleva un año consolidándose como una de las grandes apuestas de ciudad, a través de la cual se ha mejorado la calidad de vida de más de 50 mil jóvenes entre los 14 y los 28 años de edad.
Luego de más de 100 horas de diálogo entre colectivos juveniles y el alcalde de Manizales, Carlos Mario Marín, se definió una hoja de ruta compuesta de los siguientes cinco pilares: Empleo, Deporte, Educación, Cultura y Arte y salud.
Empleo
En un año, Manizales logró ubicarse entre las primeras ciudades capitales del país con menor tasa de desempleo juvenil con una inversión de $ 6 mil millones y mediante diferentes actividades que impulsan este pilar. En él se fortalecen habilidades para el empleo, convocatorias de empleo, programas de emprendimiento juvenil y beneficios tributarios para jóvenes.
Educación
Se han incrementado el acceso y la permanencia a la educación con programas de formación técnica y tecnológica en educación media, acceso a la Internet libre a través de zonas Wi-Fi, becas de investigación en maestría y educación superior.
Cultura y arte
Manizales tiene la primera Casa Joven del país, un espacio de expresión juvenil e innovación social creado para los jóvenes. Cuenta con espacios lúdicos, educativos y escenarios de articulación para la oferta institucional. Este espacio está ubicado en el barrio Cervantes y permanece abierto de lunes a viernes.
Deporte
Se han construido y/o adecuado más de 10 escenarios deportivos para la práctica de diferentes disciplinas, entre ellos el Skatepark de La Carola. Esto sumado a una inversión de $ 24 mil millones para el desarrollo de los Juegos Nacionales 2023.
Salud
Se trabaja en campañas de salud mental, prevención de embarazos, enfermedades y consumo de sustancias alcohólicas y psicoactivas; además de la atención primaria en salud y los espacios de centro escucha gratuitos para mejorar el bienestar emocional de los manizaleños.